Dans l'alphabet phonétique international, le signe ː (pas un deux-points, mais deux triangles se faisant face dans une forme de sablier, Unicode U 02D0) est utilisé pour la longueur de la voyelle et celle de la consonne. Ceci peut être doublé pour un son extra-long, ou la moitié supérieure (ˑ) utilisée pour indiquer qu'un son est "mi-long". Une breve est utilisée pour marquer une voyelle extra-courte ou une consonne.L'estonien a un contraste phonémique à trois voies:saada [saːːda] "obtenir" (trop long)saada [saːda] "envoyer!" (longue)sada [sada] "cent" (court)Bien que non phonémique, la distinction peut également être illustrée dans certains accents de l'anglais:perle [biːd]battre [biˑt]offre [bɪˑd]peu [bɪt]
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