Au cours de la période Asuka (538-710 apr. J.-C.), elle fut organisée en cinq provinces et sept circuits, connus sous le nom de Gokishichidō (5 ki 7 dō), dans le cadre d'un système juridique et gouvernemental emprunté aux Chinois. Bien que ces unités n'aient pas survécu en tant que structures administratives au-delà de la période Muromachi (1336-1573), elles sont restées des entités géographiques importantes jusqu'au 19ème siècle. Les sept circuits répartis sur les îles de Honshū, Shikoku et Kyūshū:
Tōkaidō (東海 道) "Circuit de la Mer de l'Est": 15 provinces (kuni) Nankaidō (南海 道) "Circuit de la mer du Sud": 6 provinces Saikaidō (西海 道) "Circuit de la mer de l'Ouest": 8 provinces Hokurikudō (北 陸 道) "Circuit terrestre du Nord": 7 provinces San'indō (山 陰道) "Circuit ombragé": 8 provinces San'yōdō (山陽 道) "Circuit ensoleillé": 8 provinces Tōsandō (東山 道) "Circuit des montagnes de l'est": 13 provinces
Au milieu du XIXe siècle, l'île septentrionale d'Ezo est établie et rebaptisée Hokkaidō (North海道, «North Sea Circuit»). C'est actuellement la seule préfecture de named avec le suffixe dō (circuit). [Période Asuka][Période Muromachi][Honshu][Kyushu][Hokkaido][Préfectures du Japon] |