L'Amérique centrale (en espagnol: América Central ou Centroamérica) est la partie isthmique la plus méridionale du continent nord-américain, qui se connecte avec le continent sud-américain au sud-est. L'Amérique centrale est bordée par le Mexique au nord, la Colombie au sud-est, la mer des Caraïbes à l'est et l'océan Pacifique à l'ouest. L'Amérique centrale comprend sept pays: le Belize, le Costa Rica, le Salvador, le Guatemala, le Honduras, le Nicaragua et le Panama. La population combinée de l'Amérique centrale se situe entre 41 739 000 (estimation de 2009) et 42 688 190 (estimation de 2012).L'Amérique centrale fait partie du hotspot de la biodiversité mésoaméricaine, qui s'étend du nord du Guatemala jusqu'au centre du Panama. En raison de la présence de plusieurs failles géologiques actives et de l'Arc volcanique d'Amérique centrale, il y a beaucoup d'activité sismique dans la région. Les éruptions volcaniques et les tremblements de terre se produisent fréquemment; Ces catastrophes naturelles ont entraîné la perte de nombreuses vies et de nombreux biens.À l'époque précolombienne, l'Amérique centrale était habitée par les peuples autochtones de la Mésoamérique au nord et à l'ouest et par les peuples Isthmo-colombiens au sud et à l'est. Peu de temps après les voyages de Christophe Colomb aux Amériques, les Espagnols commencèrent à coloniser les Amériques. De 1609 à 1821, la majeure partie du territoire de l'Amérique centrale, à l'exception des terres qui allaient devenir le Belize et le Panama, était gouvernée par la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne de Mexico en tant que capitainerie générale du Guatemala. Après l'indépendance de la Nouvelle Espagne par rapport à l'Espagne en 1821, certaines de ses provinces furent annexées au Premier Empire mexicain, mais se séparèrent bientôt du Mexique pour former la République fédérale d'Amérique centrale, qui dura de 1823 à 1838.Les sept États sont finalement devenus des États autonomes indépendants: à commencer par le Nicaragua, le Honduras, le Costa Rica et le Guatemala (1838); suivi par El Salvador (1841); puis Panama (1903); et enfin Belize (1981). Même aujourd'hui, cependant, les gens en Amérique centrale se réfèrent parfois à leurs pays comme s'ils étaient des provinces d'un État d'Amérique centrale (par exemple, il est toujours courant d'écrire «C.A.» après les noms de pays, dans des contextes formels et informels)..
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