James Knowles est né à Londres, fils de l'architecte James Thomas Knowles (1806-1884) et lui-même formé en architecture au University College et en Italie. Il a conçu, entre autres bâtiments, trois églises à Clapham, la maison de Lord Tennyson à Aldworth, le Thatched House Club, le jardin de Leicester Square (restauré aux frais du baron Albert Grant), et Albert Mansions, Victoria Street, Westminster. Cependant, ses préférences l'ont conduit simultanément dans une carrière littéraire. En 1860, il a publié l'histoire du roi Arthur. En 1866, il a été présenté à Alfred Lord Tennyson et plus tard a accepté de concevoir sa nouvelle maison, Aldworth, à condition qu'il n'y avait pas de frais; cela a conduit à une amitié étroite, Knowles aidant Tennyson dans les affaires et, entre autres choses, aidant à concevoir des décors pour The Cup quand Henry Irving a produit cette pièce en 1880.
Parmi ses commandes se trouvaient Mark Masons 'Hall à Londres, trois églises à Clapham, au sud de Londres: St Stephen, St Saviours et St Philip's, les Albert Mansions à Victoria Street et en 1882 l'agrandissement du Royal Sea Bathing Hospital à Margate dans le Kent. Knowles était également responsable de l'aménagement de Leicester Square en tant qu'espace public.
Knowles correspond avec un certain nombre des hommes les plus intéressants de l'époque, et en 1869, avec la coopération de Tennyson, il fonde la Société métaphysique, dont l'objet est de tenter un rapprochement intellectuel entre religion et science en obtenant les principaux représentants de la foi. être infidèle pour se rencontrer et échanger des points de vue. Les membres comprenaient Tennyson, Gladstone, W. K. Clifford, W. G. Ward, John Morley, le cardinal Manning, l'archevêque Thomson, T. H. Huxley, Arthur Balfour, Leslie Stephen et Sir William Gull. La société a formé le noyau de la liste distinguée des contributeurs qui ont soutenu Knowles en sa qualité d'éditeur.
En 1870, il succéda à Dean Alford en tant que rédacteur en chef du Contemporary Review, mais le quitta en 1877 en raison de l'objection des propriétaires à l'insertion d'articles (par WK Clifford notamment) attaquant Theism et fonda le XIXe siècle (au titre duquel, en 1901, ont été ajoutés les mots Et Après). Les deux périodiques devinrent très influents sous lui, et formèrent le type de la nouvelle revue mensuelle qui venait occuper la place autrefois occupée par les quarterlies. Entre autres, il a joué un rôle important dans la vérification du projet du tunnel sous la Manche, en publiant une protestation signée par de nombreux hommes distingués en 1882. En 1904, il a reçu l'honneur de la chevalerie. Il était un collectionneur considérable d'œuvres d'art. Il a été marié deux fois, (1) en 1860 à Jane Borradaile, (2) en 1865 à Isabel Hewlett. Il est mort à Brighton et a été enterré au cimetière extra-mural de Brighton.
[William Ewart Gladstone] |
