Les langues sami sont parlées en Sápmi en Europe du Nord, dans une région s'étendant sur quatre pays: la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie, allant du sud de la Scandinavie au sud-ouest jusqu'à la péninsule de Kola à l'est. Les frontières entre les langues ne correspondent pas à celles qui séparent les États-nations modernes de la région.
Au Moyen Âge et au début de l'âge moderne, des langues samies aujourd'hui disparues étaient également parlées dans les régions centrales et méridionales de la Finlande et de la Carélie et dans une zone plus étendue de la péninsule scandinave. Les documents historiques ainsi que la tradition orale finlandaise et carélienne contiennent de nombreuses mentions de l'ancienne occupation sami dans ces régions (Itkonen, 1947). En outre, des emprunts ainsi que des noms de lieux d'origine samie dans les dialectes du sud des dialectes finnois et caréliens témoignent de la présence plus précoce des Samis dans la région (Koponen, 1996, Saarikivi, 2004, Aikio, 2007). Cependant, ces langues samies se sont éteintes plus tard, sous la vague de l'expansion agricole finno-carélienne.
[Péninsule de Kola][Langue carélienne] |
