Un principe directeur important de la pratique bouddhiste est la Voie du Milieu (madhyamapratipad). C'était une partie du premier sermon de Bouddha, où il présentait le Noble Octuple Sentier qui était une «voie intermédiaire» entre les extrêmes de l'ascétisme et les plaisirs sensoriels hédonistes. Dans le bouddhisme, déclare Harvey, la doctrine de «l'émergence dépendante» (conditionné surgissant, pratītyasamutpāda) pour expliquer la renaissance est considérée comme la «voie intermédiaire» entre les doctrines selon lesquelles un être a une «âme permanente» impliquée dans la renaissance (éternalisme) et la mort est définitive et il n'y a pas de renaissance »(annihilationisme).Dans le canon Theravada, les Pali-suttas, on peut trouver diverses séquences souvent irréconciliables. Selon Carol Anderson, le canon Theravada manque "d'une structure globale et primordiale du chemin vers Nibbana". Néanmoins, le Noble Octuple Sentier, ou «Sentier Octuple des Nobles», est devenu une description imprécise du chemin bouddhiste. Il se compose d'un ensemble de huit facteurs ou conditions interconnectés, qui, lorsqu'ils sont développés ensemble, conduisent à la cessation de dukkha. Ces huit facteurs sont: vue correcte (ou bonne compréhension), intention correcte (ou pensée droite), discours juste, action juste, moyens de subsistance corrects, effort correct, attention juste et concentration correcte.Ce chemin octuple est le quatrième des quatre nobles vérités et affirme le chemin vers la cessation du dukkha (souffrance, douleur, insatisfaction). Le chemin enseigne que la voie des illuminés a arrêté leur désir, leur attachement et leurs accumulations karmiques, mettant ainsi un terme à leurs cycles sans fin de renaissance et de souffrance.Le Noble Octuple Sentier est divisé en trois divisions de base, comme suit:
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