La Lune est un corps astronomique en orbite autour de la planète Terre, seul satellite naturel permanent de la Terre. C'est le cinquième plus grand satellite naturel du système solaire et le plus grand satellite planétaire par rapport à la taille de la planète qu'il orbite (son principal). Après le satellite Io de Jupiter, la Lune est le deuxième satellite le plus dense parmi ceux dont les densités sont connues.
On pense que la Lune s'est formée il y a environ 4,51 milliards d'années, peu de temps après la Terre. L'explication la plus largement acceptée est que la Lune s'est formée à partir des débris laissés après un impact géant entre la Terre et un corps de la taille de Mars appelé Theia.
La Lune est en rotation synchrone avec la Terre, montrant toujours le même visage, avec son côté proche marqué par des ténèbres volcaniques sombres qui remplissent les espaces entre les anciens hauts plateaux crustaux brillants et les cratères d'impact proéminents. Vu de la Terre, c'est le deuxième objet céleste régulièrement visible dans le ciel de la Terre, après le Soleil. Sa surface est en fait sombre, bien que comparée au ciel nocturne, elle semble très brillante, avec une réflectance légèrement supérieure à celle de l'asphalte usé. Son influence gravitationnelle produit les marées océaniques, les marées et le léger allongement de la journée.
La distance orbitale moyenne de la Lune à l'heure actuelle est de 384 402 km (238 856 mi), soit 1,28 seconde-lumière. C'est environ trente fois le diamètre de la Terre, avec sa taille apparente dans le ciel presque la même que celle du Soleil (400x étant plus grande et plus grande), ce qui fait que la Lune recouvre le Soleil presque exactement en éclipse solaire totale. Cette correspondance de la taille visuelle apparente ne se poursuivra pas dans un avenir lointain, car la distance entre la Lune et la Terre augmente lentement.
Le programme Luna de l'Union soviétique a été le premier à atteindre la Lune avec un vaisseau spatial sans personnel en 1959; le programme NASA Apollo des États-Unis a réalisé les seules missions à ce jour, à commencer par la première mission en orbite lunaire d'Apollo 8 en 1968 et six atterrissages lunaires entre 1969 et 1972, le premier étant Apollo 11. Ces missions sont revenues lunaires des roches qui ont été utilisées pour développer une compréhension géologique de l'origine de la Lune, de sa structure interne et de son histoire ultérieure. Depuis la mission Apollo 17 en 1972, la Lune n'a été visitée que par des vaisseaux spatiaux sans personnel.
Dans la culture humaine, la proéminence naturelle de la Lune dans le ciel terrestre et son cycle régulier de phases observées depuis la Terre ont fourni des références culturelles et des influences pour les sociétés humaines et les cultures depuis des temps immémoriaux. De telles influences culturelles peuvent être trouvées dans le langage, les systèmes de calendrier lunaires, l'art et la mythologie.
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